Dieter Pfaff

Questo cambiamento è visibile soprattutto nel design del packaging. Molti imballaggi sono stati finora sviluppati sotto diversi punti di vista tecnici, logistici o di marketing. In futuro gli sviluppatori dovranno inoltre considerare come le loro soluzioni abbiano un impatto sul processo di riciclo. Combinazioni di materiali, rivestimenti, incollanti o strutture composite, saranno analizzate più nel dettaglio se interesseranno la circolarità. Il principio “Design for Recycling” acquisisce così sempre maggior significato. “Per lo sviluppo del packaging in futuro si verificherà con maggiore severità se la scelta del materiale e il design rispondano nel lungo termine ai requisiti del PPWR”, afferma Wollny. Il packaging del futuro non sarà sviluppato pertanto solo per gli impianti di produzione e per gli scaffali commerciali, ma dovrà essere funzionale anche negli impianti di smistamento, nei processi di recycling e nei cicli dei materiali.

Altro tassello importante del PPWR è la riduzione dei rifiuti di imballaggio. Il regolamento richiede di ridurre gli imballaggi alla dimensione necessaria. Pertanto spazi vuoti, quantità di materiali non necessarie o soluzioni di packaging sovradimensionate sono sempre oggetto di revisione. Questo entra in gioco soprattutto anche nelle considerazioni economiche dell’azienda. Meno materiale significa meno impiego di risorse, meno peso nel trasporto e potenzialmente costi più bassi nel lungo termine all’interno dei sistemi di smaltimento e ritiro dei rifiuti. Per soluzioni di packaging efficienti in termini di materiali nascono così delle nuove opportunità. Soluzioni come i prodotti Next Generation di Progroup seguono proprio questo principio: ridurre l’impiego del materiale e allo stesso tempo richiedere la massima stabilità, performance e adempiere alle specifiche tecniche. “Se a parità di caratteristiche di materiale si riesce ad impiegare meno materiale, in futuro miglioreranno anche i presupposti rispetto ai requisiti futuri del PPWR”, spiega Wollny.

Accanto alla capacità di riciclo anche l’impiego dei materiali riciclati è sotto lente d’ingrandimento. In particolar modo il regolamento prevede in futuro delle quote minime di materiale riciclato per gli imballaggi in plastica. In tal modo aumenta notevolmente la domanda di riciclati post-consumo di alta qualità. Contemporaneamente ci si chiede se ci saranno quantitativi sufficienti disponibili di questi materiali. Già oggi nel settore si discute intensamente di garantire quantità sufficienti di riciclati plastici per soddisfare le quote previste. La disponibilità di materie prime secondarie adatte potrebbe evolvere pertanto ad un fattore di competitività decisivo. Per gli imballaggi contenenti fibre ne conseguono ulteriori possibilità. Le soluzioni basate sulla carta dispongono già oggi di strutture stabili di raccolta e riciclo e possono essere reinserite con relativa facilità nei cicli di materia esistenti. Ciononostante anche qui le condizioni di partenza negli Stati membri dell’UE sono estremamente diverse. Mentre alcuni paesi dispongono già di sistemi di raccolta, smistamento e riciclo performanti, altri sono chiaramente ancora all’inizio di questo sviluppo. Allo stesso tempo si differenziano considerevolmente le abitudini degli imballaggi, l’uso del materiale e le infrastrutture. “Il regolamento pone un quadro comune”, afferma Wollny. “Il fatto che gli obiettivi potranno essere raggiunti all’interno della finestra di tempo prevista dipende anche dalla celerità con cui verrà costruita e sviluppata ulteriormente l’infrastruttura necessaria.” E a questo si aggiunge un’ulteriore sfida: devono difatti essere ancora adottati numerosi atti delegati, destinati a specificare i requisiti fondamentali. Molte aziende devono pertanto già oggi prendere delle decisioni sebbene molti dettagli importanti non siano stati ancora definiti.

Il regolamento rafforza la responsabilità di coloro che progettano gli imballaggi e li immettono sul mercato. Cresce contemporaneamente il fabbisogno di informazioni sui materiali, componenti, riciclabilità e circolarità. Ne deriva che i proprietari dei marchi, i commercianti, i produttori di packaging, i fornitori dei materiali e chi li ricicla devono lavorare ancora con maggior sinergia rispetto a prima. “Il packaging ideale in futuro non sarà più determinato come un caso isolato”, afferma Pfaff. “Ma sarà determinato da un chiaro scambio intensivo lungo tutta la catena del valore aggiunto.” Il packaging sarà sempre più un compito di comunità. Comunque molte aziende sono ancora all’inizio di questo processo. I prossimi mesi e anni saranno caratterizzati innanzitutto dall’attuazione dei nuovi requisiti. La compliance resterà pertanto una tematica centrale. Tuttavia considerare il PPWR esclusivamente come un obbligo normativo significa non coglierne appieno la portata. Il regolamento definisce la regole del gioco per il mondo del packaging del domani. Cambia il modo in cui i packaging saranno sviluppati. Influenza le decisioni sui materiali. Rafforza l’economia circolare e l’efficienza delle risorse. E apre nuove opportunità per soluzioni innovative ed efficienti in termini di materiali. Oppure, per riassume con le parole di Romy Wollny: “Senza cambiamento non funziona.”