Construits pour demain

Les entreprises ne se développent pas du jour au lendemain. Elles surgissent par des idées, des décisions cohérentes et des personnes qui savent les réaliser au quotidien. Trois anniversaires auront lieu cette année pour illustrer justement cette évolution au sein de Progroup : la machine à papier PM1 de Burg en Allemagne fête ses 25 ans, l’usine de plaques de carton ondulé PW02 de Douvrin en France célèbre son 30e anniversaire et l’usine de plaques de carton ondulé PW05 de Schüttorf en Allemagne approche de ses 20 ans. Ce qui unit ces trois sites, c’est le courage d’explorer de nouvelles voies, d’adopter très tôt les évolutions technologiques et d’investir dans l’avenir avec clairvoyance. Ils démontrent également que le succès sur la durée est toujours le fruit d’un personnel impliqué qui soutient les changements et contribue à les faire évoluer.

Lorsque Progroup a mis en service la machine à papier PM1 à Burg en 2001, ça a été une étape d’une grande portée stratégique. Jusque-là, l’entreprise était tributaire de l’achat de -papier. Le fondateur -Jürgen Heindl avait cependant compris rapidement que les fluctuations croissantes du marché du papier ne pouvaient être compensées sur le long terme que par sa propre production. Avec la création de la nouvelle société Propapier et la construction de la PM1, Progroup a créé les conditions de plus d’indépendance et d’une création de valeur encore plus forte au sein de l’entreprise. Cet investissement a également marqué un signal technologique majeur. Avec sa vitesse de pointe de 1500 mètres par minute, la PM1 était à l’époque la machine à papier liner la plus rapide au monde. En même temps, Progroup avait établi de nouvelles références en matière de production de papier à partir de vieux papiers grâce à un circuit d’eau en circuit fermé, tout en préservant les ressources. Une réalisation pionnière à l’époque et, encore aujourd’hui, un pilier importante de la stratégie de développement durable de l’entreprise. La PM1 a marqué le début d’une évolution qui s’est résolument poursuivie avec les machines à papier PM2 à Eisenhüttenstadt et PM3 à Sandersdorf-Brehna. Avec le recul, Burg a été bien plus qu’un simple nouveau site de production. Il a été le point de départ d’un nouvel essor pour l’entreprise. Avec ses quelque 160 collaborateurs, la PM1 revêt également une grande importance de portée régionale. Beaucoup de gens travaillent à l’usine depuis sa mise en route déjà. Entreprise formatrice importante, Progroup propose sept métiers en apprentissage et jusqu’à dix nouvelles places d’apprentissage par an. Cet engagement a valu à l’entreprise d’être distinguée en 2026 par l’Agence fédérale allemande pour l’emploi dans le cadre de la « Semaine de la formation ».

Un autre chapitre important de l’histoire de l’entreprise s’était déjà écrit en France, cinq ans avant la PM1. Avec l’inauguration de l’usine de plaques de carton ondulé PW02 à Douvrin, l’entreprise avait franchi le pas au-delà des frontières allemandes en 1996. Deuxième usine de plaques d’ondulé à l’époque, elle avait permis de conquérir de nouveaux marchés dans le nord de la France et en Belgique, tout en doublant la capacité de production en Europe centrale. Progroup a ainsi jeté les bases de son développement international et constitué l’origine de l’actuel réseau de production européen. La PW02 est l’usine en activité la plus ancienne du groupe et un élément important du réseau de production. Au fil des ans, le site a continué de se développer et très tôt misé sur les processus numériques ainsi que sur l’interconnexion intelligente des sites de production. Des évolutions que l’on tient aujourd’hui comme allant presque de soi, mais qui étaient pionnières à la fin des années 90.  À Douvrin aussi, de nombreux collaborateurs accompagnent depuis des décennies le développement de l’usine par leur implication. Lors de la célébration de l’anniversaire, de nombreux collègues ont été honorés pour leur ancienneté au sein de l’entreprise, dont certains même de 30 années. Un témoignage de leur attachement et une raison du succès du site.

Alors que le site de Douvrin avait ouvert la voie vers l’Europe et que celui de Burg avait initié le lancement de la production de papier en propre, l’usine de transformation de carton ondulé PW05 de Schüttorf a incarné le modèle réussi du parc d’emballage. L’idée d’un parc d’emballage a été mise en œuvre sur le site en 2010, date depuis laquelle elle a fait ses preuves. Elle regroupe ainsi la production de plaques d’ondulés et leur transformation ultérieure. Les trajets courts, les processus étroitement liés entre eux et la mise en réseau numérique entre Progroup et le parc d’emballage permettent d’optimiser les flux de matières, de réduire les distances de transport et de raccourcir les délais de livraison. Ce concept renforce également la sûreté d’approvisionnement et contribue à diminuer les émissions. Le site continue de se développer, même vingt ans après son ouverture. En 2026, Progroup a consolidé son champ de partenariat avec la Akarton GmbH en vue d’enrichir son parc d’emballage (voir ici). Cette collaboration renforce le réseau de fabricants d’emballages indépendants et souligne l’approche fondée sur le partenariat qui caractérise Progroup depuis toujours.

Les histoires de Burg, Douvrin et Schüttorf suivent un fil conducteur commun. Chaque site témoigne d’une décision qui a durablement marqué la trajectoire de Progroup : l’internationalisation de l’entreprise, le lancement de sa propre production de papier ou le développement de concepts de production intégrés. Ensemble, ils démontrent que l’innovation n’est jamais une fin en soi chez Progroup. Les nouvelles technologies vont toujours de pair avec l’objectif de rendre les processus plus efficaces, de préserver les ressources et d’être un partenaire fiable pour les clients. Sans la présence des personnes sur les sites, cette évolution n’aurait pas été possible. Beaucoup accompagnent Progroup depuis des décennies, lui apportent leur expérience et font évoluer les usines. Sans oublier une culture d’entreprise qui ne mise pas sur la réussite de court terme, mais sur une croissance durable à travers les générations. Avec trois papeteries, 14 usines de plaques d’ondulé, deux centrales de valorisation énergétique des déchets, sa propre entreprise de logistique et quelque 1800 collaborateurs répartis dans six pays européens, Progroup jouit aujourd’hui d’une position plus forte que jamais.